El estrangulador LG es el elemento principal de un sistema de medición de caudal por presión diferencial. Consta de una placa de orificio (elemento estrangulador), un dispositivo de toma de presión y los tramos de tubería recta necesarios aguas arriba y aguas abajo.
Los dispositivos de estrangulación se clasifican en estándar y no estándar. Los caudalímetros de orificio que cumplen las normas ISO 5167 y GB/T 2624 se definen como dispositivos de estrangulación estándar, mientras que otros elementos de estrangulación diseñados especialmente se consideran dispositivos de estrangulación no estándar.
Cuando un fluido llena completamente la tubería y fluye a través de la placa orificio, se forma una constricción local en el elemento estrangulador. De acuerdo con los principios de conservación de la energía y continuidad del flujo, la velocidad del fluido aumenta en el orificio, mientras que la presión estática disminuye. Como resultado, se genera una presión diferencial entre los lados aguas arriba y aguas abajo de la placa de orificio.
La magnitud de la presión diferencial está directamente relacionada con la velocidad y el caudal del fluido. Midiendo la presión diferencial a través de la placa de orificio mediante un transmisor de presión diferencial, puede calcularse con precisión el caudal volumétrico o másico.
En las aplicaciones prácticas, se suelen recomendar los caudalímetros de orificio estándar debido a sus coeficientes bien definidos y a su gran fiabilidad de medición. Los estranguladores no estándar pueden seleccionarse cuando el número de Reynolds es bajo o cuando el fluido contiene impurezas o características de flujo especiales.