Le dispositif d'étranglement LG est l'élément principal d'un système de mesure de débit par pression différentielle. Il se compose d'une plaque à orifice (élément d'étranglement), d'un dispositif de prise de pression et des sections de tuyaux rectilignes nécessaires en amont et en aval.
Les dispositifs d'étranglement sont classés en types standard et non standard. Les débitmètres à orifice conformes aux normes ISO 5167 et GB/T 2624 sont définis comme des dispositifs d'étranglement standard, tandis que les autres éléments d'étranglement spécialement conçus sont considérés comme des dispositifs d'étranglement non standard.
Lorsqu'un fluide remplit entièrement la canalisation et s'écoule à travers la plaque à orifice, une constriction locale se forme au niveau de l'élément d'étranglement. Selon les principes de conservation de l'énergie et de continuité de l'écoulement, la vitesse du fluide augmente au niveau de l'orifice, tandis que la pression statique diminue. Par conséquent, une pression différentielle est générée entre les côtés amont et aval de la plaque à orifice.
L'ampleur de la pression différentielle est directement liée à la vitesse d'écoulement et au débit du fluide. En mesurant la pression différentielle à travers la plaque à orifice à l'aide d'un transmetteur de pression différentielle, le débit volumétrique ou massique peut être calculé avec précision.
Dans les applications pratiques, les débitmètres à orifice standard sont généralement recommandés en raison de leurs coefficients bien définis et de leur grande fiabilité de mesure. Des dispositifs d'étranglement non standard peuvent être choisis lorsque le nombre de Reynolds est faible ou lorsque le fluide contient des impuretés ou présente des caractéristiques d'écoulement particulières.